オリオン座文庫 #1-6「こんな筈じゃなかった初恋・初デート

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2007-04-28 Sat 12:32

　フォーク愛好会にあかりの幼馴染で、
親友の松井美樹という女の子がいた。
ウルフカットのヘアスタイルに、色白で目がパッチリして、
おちょぼ口のぽっちゃりした娘だ。
あかりと同じようにピアノの弾き語りをしていた。
オリジナルではなく、太田まゆみのコピー演奏だったが、
ヒットした「雨おと」を上手に歌った。

美樹は可愛らしく男子生徒から人気があった。

あかりと幸助はまるで親友のようだった。
初めは互いに恋愛感情を抱くこともなく、
音楽の仲間として練習していた。

「美樹ちゃん男の子たちからモテていいよね。
山村くんも可愛いと思うでしょ」

「ん、どこが？可愛いと思わないけど。」

幸助はその時、女の子より音楽に夢中だった。

幸助のそっけない反応に、あかりは満足する訳もなく、
更に続けて言った。
「みんな可愛いって言ってるのに一人だけ否定して。
なんかアヤシイ！山村くん本当は美樹ちゃんの事、
一番好きなんじゃないの」
とあかりは冗談のつもりで勝手に囃し立てた。

「好きなんだ、好きなんだ。」

「違うって！」

幸助は、ムキになればなる程、ド壷に嵌った。

あかりはその時まだ、単純に、純粋な幸助をからかうのが楽しいだけだった。
　幸助はその言葉で、今まで気に留めていなかった美樹を、俄かに意識するようになった。
一ヶ月の間に、それまでどうでも良かった美樹の仕草や顔の表情、髪の毛一本まで気にするようになっていた。

　美樹の服装は、白いチュニックブラウスに、
チェック柄のフレアスカート、といった女の子らしいものだった。

一方、あかりは正反対で、スヌーピーのＴシャツに、
尻のタックにロゴの入ったＬｅｅのジーンズ、
裸足にスニーカー履きで、いつもボーイッシュに決めていた。

　下駄履きの幸助にとってあかりは、
気を遣うことなく自分のままでいられたが、
美樹の前では、いつも緊張しなければならなかった。

　美樹の洋服に合わせるように、ある日突然幸助は、
無理してチノパンとリーガルのローファーを買い、
穿いたことのない白い靴下まで身に着けた。
ぼさぼさの髪の毛をブラッシングして、
幸助はまるっきり違う人になってしまった。

　それに気づいたのはあかりだけで、
美樹は幸助に対し全く関心を持っていなかった。

「幸助なにやってんのよ。いつもの下駄はどうしたの？」

その頃からあかりは、幸助のことを呼び捨てにするようになっていた。

「えっ、僕だっておしゃれぐらいするさ」
「ぼ、僕って何それ、オレじゃないの・・・
ああっ！もしかして本当に美樹ちゃんのこと好きになっちゃった？」

　今まで、ちょっとやそっとで動揺などしたことのない幸助が、
赤くなり、ニンマリと笑った。
「今日部活終わったら、三人で一番町の名画座に、
映画見に行かない？」
「三人って？」
「あかりとオレと美樹ちゃん」

　サンモール一番町の東側の一角に、小さな商店街がある。
古びてすすけた店舗連は、戦後間もない頃からの、そのままのものだ。

当時その斜め向かいのビルの５Ｆに「名画座」があった。
学生なら３００円で観られる、座席数５０足らずの小規模映画館だ。
過去に上映された、いわいる名画を再上映するのだ。

　幸助は手際よく、前売り券を３枚用意していたが、
肝心のお誘いのところは他人任せだ。

「ええ～っ、なんでわたしが幸助のデートのお膳立てして、
しかも付き合わなきゃいけないのお・・・やだあ」と断った。
「頼むよ！一生のお願い。チャーリーブラウンのケーキ奢るからさ」

　チャーリーブラウンは、女の子に人気のある喫茶店だ。
イケメンのウエイターが給仕する。
中央通りの常陽銀行の向かいのビルの２Ｆにあり、
午後になると女子高生、女子大生ＯＬの溜まり場になっていた。
ブランドコーヒーは、一杯ごとにその都度豆をミルで挽き、
ペーパーフィルターでドリップした。
ブラジル、キリマンジェロ、コロンビア、モカ、ブルーマウンテン。

その他コーヒーではブレンド、アメリカン、カフェオレ、
シナモンカプチーノ、ウィンナコーヒーなどがある。
こうした商品名の羅列でも、その店がどんなコンセプトでやっているのか、垣間見ることが出来るものだ。

　ミルクティ、アイスコーヒー、アイスティ、オレンジジュース、
レモンスカッシュ、コカコーラなどがドリンクメニューだ。
それに各種クレープとケーキが加わる。

　クレープは当時東京原宿で大ブレイクしていた。
仙台でそれを喫茶店メニューに加えたのは
チャーリーブラウンが比較的早い。
しかしまだ馴染みのない客は
クレープよりケーキをオーダーするほうが多かった。
ここのイチゴショートは他の喫茶店よりひと際大きく
スポンジがふわっとして口当たりがよく評判のいい、
おいしいケーキだった。

　あかりは甘いものに弱かった。
「チャーリーブラウンのイチゴショートか。
じゃあなんとかしてあげる。」
　あかりをことあるごとに食い物で釣るのは幸助の手だった。

「好きだとか嫌いだとか、そういうのは無しにして、
取り敢えずみんなで映画を楽しむという事であかりちゃん、
誘ってちょーだいね。」

　幸助はいきなりフラれるのが怖かった。
「作戦としては名づけて、
『まずは、あかりも一緒だし、何も怖くはない、僕たち友だち、
慣れ慣れズルズル、気づいたら恋人、ハッピーエンドパターン』だからな！」と幸助は言った。
　しかしその日、あかりが美樹を誘うと
都合が悪いということであっさり断られた。

「今日は早くお家に帰んなきゃいけないんだってさ、
残念、で・し・た。
映画の券もったいないから二人で観に行こうよ」
あかりは単純に、
幸助に対し尽力した自分への報酬を取り合えず要求した。

♪ケーキ、ケーキ。ラン、ラン、ラン。♪

幸助は今後のこともあり、
第二弾の作戦を練るからとあかりと映画を観に行くことにした。

※ここでちょっとcoffee brake

>

　二人は自転車を漕いで学校からそのまま映画館へ向かった。
高校のある小松島通りは、高校生や薬科大学の学生を相手にした
小さな商店が軒を並べる。
車の往来も比較的多い割には狭い道路だ。
朝夕の登下校のときは、道の両脇が通学自転車の学生で塞がれ
とても危険だ。　

　幸助はあかりの後ろを走った。
東照宮神社付近になると、道路は広くなり歩道もある。

そこから真直ぐ宮町商店街を走り抜ける道は、
あかりの慣れた通学路だ。
　あかりは軽快に自転車を飛ばした。
長いあかりの髪の毛は、傾きかけた秋の陽射しにきらきら輝き、
さらさらと風に靡いていた。
自転車を漕ぐ後ろ姿は、振り向くことがなければ、
セミロングの髪の素敵な可愛い娘。
幸助は当時流行っていた
シャンプーのコマーシャルソングを口ずさんだ。

♪振り向～かないで～仙台のひ～い～とお♪

　宮町から花京院を抜け、そこからは仙台駅に向かって、
東北本線沿いの下り坂を一気に下った。
ブレーキを巧く使えば勢いで、
漕がずに第一ビルの横まで来ることが出来る。
　線路に対し九十度に右折すると、
名掛丁のアーケードの入り口が見える。
二人はそのまま真直ぐ走りアーケードを抜けた。
本来は自転車でそこを走るのは、歩行者に危険なため禁止されている。

　しかしあかりは、ちょっと振り返り、幸助と目が合うと、
中央通を行くからね、と目で合図して、アーケードを駆け抜けた。
後を追う幸助は、ルール違反をする、
少し不良っぽいあかりがイカして見えた。

　藤咲デパートを南に左折して、
青葉通りの白いゼブラ模様の横断歩道を渡ると、
間もなく映画館だ。
ビルの前に自転車を駐輪し、二人はエレベーターで五階へ昇った。

「今、何上映してるの？」
「ファイナルコンサートっていうラブストーリーの映画だよ」

エレベーターの扉が開くとすぐにチケット売り場がある。
前売り券を持っていた二人はそこを通過し映画館入り口に進んだ。

入り口の上に一間×二間の映画看板が掛けてあった。
それは冬の輝く湖の波打ち際に、男女が向かい合って佇むシーンだ。
白い靄のようなハーフトーンをかけた写真の左上に
ピンク色のカタカナ文字でタイトルが描かれていた。

「ファイナルコンサート　１９７６年イタリア・日本合作映画　
監督ルイス・コッフイ　音楽スティオ・ポプリアーニ　
出演ジム・ドナジーム、パノア・スカビィオ、
ロナルド・ペッチョーラ、マリア・ビレネッタ」
と湖面の部分右下に白抜き文字でキャストが書いてあった。

　場内に入ると私服姿の大学生若者グループと
ネクタイ姿の会社員風の数人がいただけで、何人も客は居なかった。
　丁度場内の中央部分に二人は座った。
夕方からの上映までは何分も待たずに済んだ。

　パノア・スカビィオが扮する、
身寄りのないジュリアンという少女が、
各地を旅し流れ歩いて、ある湖のほとりのバス停で降りる。

ジム扮する中年男性は、過去に交通事故で最愛の妻を失い、
失望し、国立オーケストラのセロ弾きだったが、それも辞めてしまう。今は落ちぶれて、湖畔の自宅で釣りばかりして暮らしていた。
そこで二人は出会う。

　偶然降り出した雨で、中年男性は自分の家で、
雨宿りするように少女にすすめる。
雨は降り止まず、少女が泊まることになったシーンで、
幸助は独り言を言った。

「こんなの絶対ありえね～。歳も違いすぎる～。」
あかりは「しぃ～っ」と人差し指を立て幸助を横目で見た。

　ジムはかつては名声を博したセロ弾きだったが、
アルコールに溺れ、セロは埃りまみれになっていた。
めざとくジュリアンはそれを見つけ、弾いてくれるようお願いする。

「まず、やんねぇべな。」
と幸助がまた口を挟むと、その中年男性はあっさり引き受け、
バッハの無伴奏セロ組曲第一番ト長調プレリュードを弾きはじめた。

「こんなの、ありがや。まあ外国のごどだがらね。
あっても仕方ないか。」
と二人が恋に落ち、一緒に暮らし始めるシーンで、
幸助はまたぼやいた。

　しかし、ジュリアンは肺癌に冒されていた。
しおらしく尽くすジュリアンから、勇気を貰ったジムは、
生きる目標を見出し、再びセロを本格的に弾き始める。
昔のオーケストラにも戻り、
オリジナルの弦楽四重奏の楽曲を書き始める。

完成した曲の名は『ジュリアンに捧げるエチュード』。

「いいなこういうの。オレも美紀ちゃんのために曲作ってやっぺ」
と幸助はスクリーンを直視したまま独り言を言い続けた。

「分かったから、黙って見てよ。」
とあかりは呆れて幸助の太ももを手のひらで叩いた。
幸助はその手を上から押さえつけ、無理やり握り締めた。

「恋人ってや、こうやって映画観るんだど」

あかりはぎこちなく繋がれた手を振り解き、
普通に手のひらを、指合わせにし直して言った。

「ちゃんと、こうするんですっ。」
幸助は何も言わず、されるがまま、結局手を繋いで観ていた。

　そうして復活したジムはコンサートでの演奏のチャンスを掴んだが、不治の病に冒されていたジュリアンは、
コンサートの最中に息を引き取る。
よくあるパターンだったが、
ウィーンにある湖の美しい風景とスティオ・ポプリアーニの音楽は、
あかりと幸助を完全にセンチメンタルな気分にさせた。
映画は儚くも美しいラブストーリーだった。

　場内の照明が明るくなった時、
座っていた幸助のベージュのチノパンの太腿のあたりに
涙の染みがぽつりぽつりと出来ていた。

　あかりはそっとハンカチを幸助に手渡した。
幸助はくしゃくしゃになった顔をあかりに見せまいと、
目に溜まった涙が零れない様に、
あたかもロボットのように旋回し、あかりと反対側の方を向いた

「いいべえ、この映画。いいべえ」
「うん、美樹ちゃんもいっしょに来れば良かったのにね」
「ああいう風に自分の人生を、愛する人に捧げるのっていいよな」

　恋愛をしたことのない幸助の恋愛観がこの時生まれた。
自分の価値観を相手に求めるのは難しいが、
映画や書物のように、そこで唱えられる価値観を
共有することは容易い。
あかりもまた映画のシーンに憧れ、
愛する人に対する幸助の考え方を垣間見たのだった。

　あかりは学校の公衆電話から、父親に友達と映画を観に行き、
帰りが遅くなると伝えておいた。
映画館を出たのが八時ちょっと前だった。
一人暮らしの幸助が、帰ってからご飯を作るのは大変だと思い、
夕食を食べてから帰ろうとあかりは持ちかけた。
つづく

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